◎案例一：68歲的陳先生過去是個精明能幹，做事有條不紊的人，但是從3年前開始，覺得記憶力下降，別人說過的話馬上就忘了，沒有安全感，變得很依賴太太，也比較不跟朋友往來，曾經騎機車出去繞很久才找到回家的路，脾氣也跟著變得暴躁起來。

當這些症狀越來越明顯，經過記憶門診醫師、心理師診察後，發現陳先生罹患早期阿茲海默氏症，目前服用乙醯膽鹼抑制劑，兩年來穩定控制。

◎案例二：57歲吳先生最近3個月來記憶力嚴重減退，出現怪異行為。一點點難過的事情就會大哭，家人以為他中邪了，有時連時間、地點也不認得，講話動作都變得很遲鈍。

透過記憶門診的診察，發現吳先生的血液中有不正常的細菌血清反應。原來是梅毒螺旋體侵犯到腦部，產生神經性梅毒而引發失智的表現。
經過兩週的抗生素治療，吳先生的記憶力及行為有改善，對於時間及地點的認知能力也恢復許多。

失智人口在145年將達62萬人
台灣社會正在快速老化，失智症又特別好發在老年人口。根據經建會的報告來做粗估，台灣社區失智人口將在民國145年達到62萬人，較民國101年的16萬人增為4倍。

令人擔憂的是，這些數字只是低估，有許多民眾以為長輩只是「老番顛」，而錯失及早就醫的機會。

失智症不是單一項疾病，而是一群症狀的組合，這些症狀的嚴重程度必須足以影響其人際關係與工作能力。

症狀包括：記憶力減退（講過去的事、重複問問題）、語言能力（說話斷續、叫不出常用物品的名字）、空間感（迷路）、計算力（算錯錢）、判斷力（被詐騙電話欺騙）、抽象思考能力（不能理解笑話或雙關語）、注意力（易分心）等各方面的功能退化。

同時可能出現個性改變、妄想（錢被偷、配偶不忠實）或幻覺（看到鬼怪，聽到聲音）等症狀。

失智症可以大略分為退化性、血管性及其他類三種。最常見的失智症為退化性（約60%失智症屬此類），其中又以阿茲海默氏症最為常見；血管性為第二常見（佔25%失智症），發生在腦中風後出現認知功能異常的病患。其他類型的病患雖然僅佔10%-15%左右，但此類的患者若經過早期診斷治療，恢復的機會比前兩類大。

◎非退化且非血管性之「其他類型失智症」
●感染及免疫：神經性梅毒、庫賈氏症。
●代謝及內分泌：甲狀腺機能低下、低血糖、鈉或鈣離子過高或過低。
●營養失調：維生素B1缺乏、維生素B6缺乏、維生素B12缺乏。
●藥物：藥物副作用。
●毒物：鉛中毒、酒精濫用、非法毒品。
●缺氧：慢性心肺疾病（如心衰竭、慢性阻塞肺病）。
●顱內病灶：常壓性水腦症、硬腦膜下血腫。

失智症是一種疾病現象而不是正常的老化，而且隨著年齡增加，罹病率也增加，不要忽略了就醫的重要性。早期診斷，早期介入，可以找出有機會恢復的病患，也能減緩退化性失智症患者的惡化速度。

（作者為鹿港基督教醫院神經內科記憶門診主治醫師）